甲小姐是一位未婚女性，任職於外商公司，活潑外向，生活順遂。年前由朋友介紹認識乙先生，兩人戀情進展迅速，很快論及婚嫁。怎知有天乙先生突然避不見面，她四處打聽，才得知乙先生已與另一位小姐交往，晴天霹靂的劇變，使她頓時陷入愁雲慘霧，情緒跌至谷底。她找乙先生談判、理論，乙先生只是對她抱歉，祝福她有更好的歸宿。
此時，甲小姐悲憤夾雜，且感到精疲力竭、失眠、食不知味、萬念俱灰，終至升起想死的念頭，甚至想與乙先生同歸於盡。她始終悶悶不樂，不願找親友吐露心聲，一晚夜深人靜時，她拿起美工刀，往手腕劃下一刀，鮮血汩汩流下，接著又劃下另一刀，不但不覺得疼痛，反而感到一股發洩的快意。就這樣，她常在半夜依樣畫葫蘆地割傷自己。有天，同事發現她神情恍惚，做事也效率不彰，且有數條疤痕藏在衣袖下，趕緊通知她母親，陪她至精神科就醫。
甲小姐的自我傷害行為，在精神科患者中並不少見。就自傷行為的嚴重度而言，一般可分為重度自傷與輕度自傷。重度自傷者多半為精神病患者或宗教狂熱者，在精神症狀或失去現實判斷力的影響下，做出嚴重的自殘行為，如挖眼睛、去勢（閹割）、將自己釘在十字架上等。病人解釋自傷的理由可能有：受到神明附身、效法耶穌的苦難、嚴重自責、控制強烈的性慾、意圖變性，及強迫性的「去勢」衝動等。
輕度自傷則多發生在人格違常、藥癮、憂鬱症或躁鬱症的患者身上，傷害行為多為割腕（表淺傷口）、以頭（手）撞牆、以菸蒂燙傷、摳傷表皮，及拉扯頭髮等。自傷的理由包括：解除壓力或宣洩怒氣、無法控制衝動、欲感受自我的存在，及藉此影響或控制別人等。值得注意的是，自傷往往是自殺的前奏，應及時處置與救治。
經過仔細問診，精神科醫師告知甲小姐罹患重度憂鬱症，且提醒家屬須注意自傷與自殺的危險。醫師為她安排深度心理治療，教導她正確的抒發情緒之道，一步步解除她失戀的痛苦。經過半年的藥物與心理治療，她終於走出情傷的陰霾，重展歡顏，手臂上的傷痕及心理的創傷，也隨著時間逐漸癒合。
文／李昱（高雄長庚醫院精神科主治醫師
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